周礼乾还有动他全家的念头，此时不走更待何时？他赶紧告退。

周文理离开后，大厅屏风后慢慢走出个人来。

“老爷……”徐芳玉用手绢拭泪。她身体不好，自从生下周若诗以后，再无所出。虽然周礼乾后面纳小，所出的孩子也称自己母亲，但少了血缘牵绊，终归没有亲生的亲。周若诗是她的心，她的肝，她的命，好好的孩子突然就去了，她这个做娘的委实承受不住。一身缟白衬得她脸上毫无血色，仿若才从棺材里爬出来一般。周礼乾又是叹气，睁开眼道：“你又何必出来？去歇着吧！”

徐芳玉摇头，一双无神的眼睛血丝遍布，恨恨瞪着，模样很是怕人。

“老爷，妾身如何歇得了？害诗诗的人还没伏法，妾身实在心痛难挨！”

“我又何尝不是？”周礼乾捶捶心口，“五个孩子中，我最最疼爱若诗，眼看她长大，马上能寻得好人家嫁人，怎知飞来如此横祸？！”

“都怪那个叫司烨的！诗诗一片痴心付予他，他却视若草芥，不理不顾，否则又怎生出如今这祸事来？！”徐芳玉哽咽，“就算诗诗不是他杀，他也难逃干系，老爷，您一定要在皇上面前参他一本，替诗诗出口恶气！”

周礼乾目露不悦：“出出出，你以为在皇上面前说话就这么容易？我虽恨他林家，也不能凭自己意愿想当然行事。朝堂之事你一个小妇人别瞎掺和，免得若诗不得安宁！”

徐芳玉心口一堵，尖声：“在明王那边您呼风唤雨，皇上面前您却如此不堪，您叫诗诗泉下如何想？认为您这个父亲不帮她吗！”

明王之事周礼乾素来讳莫如深，听到徐芳玉轻轻松松就道出这段足以要他全家命的话，他顿时勃然大怒，大声咆哮：“闭嘴！要再叫我听到你胡言乱语，休怪我不念多年夫妻情分！我周礼乾是若诗父亲，亦是其他孩子的父亲！你不要命，我们还要！”

徐芳玉委屈不已，心中又苦闷，对上周礼乾那双通红的眼，里面竟似要吃掉自己的眼神，她哀声哭着转身跑出大厅。

……

退下早朝，司烨还未回到林府换下官衣，就看到张妈急急忙忙跑来，登时心里着急，问询出了何事。

张妈手臂上还挎着食盒，里面的瓷碗叮当作响，她满脸通红，额头冒汗，气喘吁吁道：“少爷，方才老奴去给大小姐和柔柔小姐送饭，昨天都还好好的，结果今天那狱卒说什么都不让老奴进去！塞银子也不收，老奴实在没办法了。您说，这可如何是好啊？”

司烨脸色沉下：“你说了什么，他又说了什么？”

张妈咽了口唾沫：“老奴自报了家门，好生解释大小姐自幼胃不好，要喝家里的药粥养着，那狱卒说坐了牢就别娇气了，横竖有口气死不了。老奴又说大小姐的案子还没定呢，她是被冤枉的，那狱卒嘲讽老奴又不是什么大官，大官都没说大小姐无辜，老奴更没资格说大小姐没罪……”

张妈的叙述有些混乱，但司烨还是能猜到那狱卒必定收了别人的好处才故意如此刁难。他思索片刻，对张妈道：“你先回去，我会想办法解决。”

彼时大牢内，林笑笑已经饿得蜷缩成一团，看着眼前放的白粥，她忍不住小声央求宁姝：“柔柔姐，我就喝一口，喝一口死不了的，好不好……”

“不好。”宁姝断然拒绝。

林笑笑闭上眼睛不说话了。

可过了一阵，她的肚子更加放肆，不停叽里咕噜，吵得她刚萌生的睡意全部退散。她气鼓鼓地翻身坐起，噘嘴道：“张妈是不是睡过头把我们给忘了！”

宁姝轻声：“不会，估计她是被人拦了。”

林笑笑瞪着那碗白粥，双手托腮：“以前不觉得白粥好喝，现在看起来就跟珍馐似的，偏生还不能吃……真的好饿……柔柔姐你都不饿么？”

宁姝叹了口